Le Café d’Azeroth est un évènement promotionnel organisé par Blizzard qui a eu lieu le week-end dernier à Paris, au Bercy Village devant le cinéma UGC, pour promouvoir la prochaine extension de World of Warcraft : Midnight et sa nouvelle fonctionnalité majeure : le housing.
Le café éphémère était installé dans la réplique d’une maison humaine du Cap Fondateur, l’île de housing de l’Alliance. La maison, ainsi que le décor à l’intérieur ont été reproduits à partir des modèles 3D du jeu, ce qui renforçait le côté immersif de l’expérience.
Le temps d’attente pour accéder au café était très long, parfois jusqu’à 2 heures. Heureusement, plusieurs personnalités de la communauté étaient présents ce qui laissait paraitre le temps beaucoup moins long.
À l’extérieur, un QCM permettait de remporter quelques goodies, à savoir un pin’s de Xal’atath et un code pour recevoir la mascotte en jeu du bébé sélénien.
En parallèle, une soirée presse réunissant des créateurs de contenu et influenceurs gaming a été organisée le vendredi, suivie de la projection du film Warcraft: Le Commencement de Duncan Jones.
La soirée presse était l’occasion de rencontrer d’autres créateurs et créatrices de contenu WoW comme Sam Vostok, Kao, Cinderys, Melody de Mamytwink et Yünalescä de Blizzspirit. Les non initié(e)s ont pu s’essayer au housing sur les PC pré-configurés. Les invité(e)s ont aussi pu repartir avec un goodie bag bien garni.
L’évènement presse offrait surtout l’opportunité de discuter avec Maria Hamilton et Jay Hwang, respectivement productrice exécutive et artiste principal sur le housing. Je leur ai montré ma maison dans l’arbre avec sa taverne secrète, ils l’ont beaucoup appréciée. Jay m’a même demandé comment j’avais construit l’arbre, ce qui prouve que même les créateurs du housing n’ont pas fini de découvrir tout ce qu’il est possible de créer avec.
Cette opération promotionnelle a été de mon point de vue une franche réussite. Ce fut l’occasion de revoir des amis et de passer du temps avec des créateurs et créatrices que j’apprécie. Pour Blizzard, l’installation a éveillé la curiosité des badauds et a permis de faire connaitre un peu mieux World of Warcaft au grand public.
Le prepatch 12.0.0 de World of Wacraft : Midnight est sorti il y a quelques semaines. Ce patch apporte de nombreuses nouveautés dans le housing, notamment les maisons Elfe de la Nuit.
Précédemment, je vous avais présenté ma maison dans un arbre pour mon druide Elfe de la Nuit. Malheureusement celle-ci avait l’apparence d’une maison humaine. La maison Elfe de la Nuit n’ayant pas les les mêmes proportions, j’ai donc décidé de la reconstruire en intégralité… mais un élément est venu s’ajouter au build.
L’extérieur a donc été entièrement refait. La quasi totalité du budget est partie dans les arbres, des [Pommier automnal du cap Fondateur] pour le tronc et des [Acacia de Tranchevent] pour les branches, ce qui a permis de construire un arbre beaucoup plus imposant. Pour économiser davantage sur le budget, les larges rampes d’accès du précédent build ont été remplacées par des échelles faites à partir de [Clôture en bois vieillissante] entrelacées et inclinées à 45°, ce qui donne un aspect beaucoup plus aéré et naturel à l’ensemble.
Afin que l’intérieur reste cohérent avec l’extérieur, il a également été refait presque intégralement. Seules les pièces contenant l’orgue, l’escalier avec les toilettes-débarras ainsi que le puits-de-lune/onsen ont été conservées, ces éléments ayant demandé énormément de travail, je n’avais pas le courage de les refaire.
La chambre, la salle à manger ainsi que le coin cheminée ont été refaits quasiment à l’identique. La cuisine a été améliorée, avec l’ajout d’un garde-manger.
Mais je vous avais parlé d’un secret…
Depuis plusieurs mois, j’avais en projet de refaire l’artwork de l’écran de chargement de Musician, mon add-on de WoW permettant aux personnages joueurs de jouer de la musique. Cet add-on comporte plusieurs milliers de fichiers son (il y a un fichier .ogg par note et par instrument) qu’il faut charger en mémoire ce qui peut prendre plusieurs secondes au lancement du jeu, d’où la nécessité d’afficher un écran de chargement.
L’artwork utilisé jusqu’ici était une image faite à partir de vieux screenshots mettant en scène des joueurs de mon royaume qui s’enjaillent dans une taverne avec mon personnage.
J’avais donc en tête de réaliser un nouvel artwork, représentant un concert d’un groupe de musiciens dans une grande taverne, face à un public endiablé. Malheureusement, n’ayant aucune compétence en dessin ni en modélisation 3D, cette idée n’est restée qu’au stade de projet.
Puis vient le housing.
Dans le plus grand secret, j’ai construit la taverne de mes rêves, avec son bar, une grande scène et des instruments de musique, le tout caché dans ma petite maison dans l’arbre, bien cachée pour être sûr que personne ne la trouve pendant sa construction.
Il ne restait plus qu’à inviter quelques dizaines de joueurs rôlistes, adeptes de Musician, pour reproduire la scène et prendre ce screenshot désormais légendaire :
Mis à part quelques détails ajoutés sur Photoshop comme les baguettes du batteur et les cordes du luth, aucune modification n’a été apportée au screenshot. Le niveau de détail que permet d’obtenir le système de housing est impressionnant !
Bien que construite dans le but d’y prendre des screenshots, la taverne est entièrement opérationnelle pour recevoir des clients avec de nombreuses boissons, des tables garnies, des toilettes et même un carré VIP !
Vous souhaitez savoir où est cachée cette taverne et la visiter ? Regardez la vidéo !
Je me suis fait un petit kiff sur Valérie Damidot Simulator le housing de WoW : une cabane dans un arbre pour mon druide kaldorei.
La maison n’est que niveau 3 mais ça m’a tout de même permis d’ajouter beaucoup de détails à l’extérieur ainsi qu’à l’intérieur, sur une surface modeste.
Il y a quelques éléments personnalisés assez complexes que je vous laisse le plaisir de découvrir.
Je ne vais plus trop y toucher avant la sortie de Midnight puisqu’on aura accès à un véritable style kaldorei pour les maisons.
Pour célébrer les 30 ans de la licence Warcraft, Blizzard a organisé le Warcraft 30 World Tour, une tournée mondiale de soirées exceptionnelles pour les fans, dans 6 grandes villes du monde : Londres, Séoul, Toronto, Sydney, São Paulo et Boston.
Le samedi 22 février 2025 s’est tenu le premier événement, à Londres au One Marylebone, auquel j’ai eu le privilège de participer, accompagné de Lina, Embu et Olivier.
Des places très limitées
L’inscription aux soirées se fait par l’intermédiaire d’une billetterie gratuite. Les places, en quantité très limitée (seulement 500 pour la soirée de Londres), sont mises à disposition par vagues dans la logique du premier arrivé, premier servi. La plateforme de billetterie est très rudimentaire et ne propose pas de système de file d’attente aléatoire comme pour la BlizzCon ou le Hellfest. Il nous a donc fallu être très rapides pour cliquer à la seconde précise de l’ouverture de la billetterie pour avoir eu une chance d’obtenir le précieux sésame. Fort heureusement, les limites du système ne semblent pas avoir été exploitées par des scalpers puisqu’à ma connaissance, aucune revente de billet n’a eu lieu sur le marché noir.
Les créateurs de contenu présents sur le Discord des partenaires de Blizzard ont quant à eux pu recevoir des invitations.
Déroulement de la soirée
Le programme de la soirée était plutôt bien garni. Ce programme est plus ou moins le même pour les autres soirées de la tournée.
Tout d’abord, il était possible de rencontrer des membres importants de l’équipe de production de World of Warcraft comme Holly Longdale, Ion Hazzikostas et Maria Hamilton, ainsi que de Hearthstone avec Cora Georgiou et Christian Scharling.
Un jeu du type de « roue de la fortune » permettait de gagner un lot supplémentaire (en plus de ceux du goody bag) déterminé en fonction du numéro obtenu. Plus le numéro est faible, plus le lot est important. Les gagnants ont ainsi pu être récompensés par des lots allant d’une mini peluche, un plaid WoTLK Classic, une édition collector de The War Within à un système de watercooling AIO pour PC customisé avec le logo des 30 ans de Warcraft.
Parmi les autres activités on pouvait aussi retrouver un « bar à patches ». Concrètement, on pouvait choisir une écharpe et un patch à faire broder dessus. Malheureusement, les deux couturières se sont retrouvées très vite débordées et on a fini par écouler le stock d’écharpes et de patches restants en quittant la soirée.
Il y avait aussi l’incontournable photo booth, dans le même esprit que celui que l’on peut retrouver dans tous les mariages et autres soirées d’entreprise mais avec des accessoires bien plus badass !
Des petits fours, sandwiches et boissons sans alcool étaient distribuées aux invités tout le long de la soirée. Des cocktails alcoolisés étaient également disponibles contre £15.
Beaucoup de créateurs de contenu, essentiellement anglophones, étaient présents. Le nombre d’invités étant limité, ils étaient très accessibles et échanger avec eux se faisait très naturellement, loin du stress des grosses conventions.
Un petit plateau TV était aussi installé pour y faire quelques interviews des invités.
En milieu de soirée, le DJ Kristian Nairn, plus connu pour son rôle de Hodor dans Games of Thrones, nous a offert un set personnalisé qui nous a permis d’éliminer quelques calories sur le dancefloor.
Enfin, la soirée s’est conclue en beauté par un concert du groupe de metal nain italien Wind Rose. 🤘
Des goodies à gogo
Comme à son habitude, Blizzard a régalé ses invités avec un goody bag plutôt bien garni :
Un T-shirt exclusif « Warcraft est. 1994 » avec les dates de la tournée ;
Un pin’s exclusif « Warcraft 30 » ;
Une mini peluche ;
Des pièces de transmogrification dorées pour World of Warcraft ;
Des paquets de cartes pour Hearthstone ;
Un bon de réduction de -10% sur le Gear Store.
Conclusion
Je crois qu’on peut dire à l’unanimité que cette soirée était une réussite et qu’elle restera dans les mémoires des rares privilégiés qui ont pu y participer.
L’évènement ressemblait davantage à une soirée presse, avec son lot de cadreurs, photographes et journalistes, que d’une véritable fête comme l’inoubliable soirée anniversaire des 10 ans de WoW à Paris en 2014. On regrette le manque d’animation proposée, l’absence de concours cosplay, de concours de danse et autres mini jeux qui auraient pu davantage renforcer l’ambiance festive.
Le nombre de cosplayers se comptait sur les doigts d’une main, alors que cette soirée aurait pu être l’occasion de les mettre en avant. Dommage.
Enfin, même si on a pu croiser beaucoup de créateurs anglophones comme Esfand (aka « le streamer qui ressemble à Seb du Grenier »), MrGM, BelluarGaming ou encore TheKexman, il y avait très peu de créateurs européens comme la cosplayeuse suisse Kenika en tant qu’Ysera, également rencontrée à la BlizzCon. Côté francophone, seul le couple de streamers Les Goules et leur équipe avaient fait le déplacement.
Big up à Lugia, notre CM francophone qui a parfaitement accompli son rôle de maître des cérémonies.
Après une longue absence, les Worgens de Bois-du-Bûcher sont de retour dans World of Warcraft !
La nouveauté est que les parties seront retransmises en direct sur Twitch, ce qui permettra de mener la partie en vocal pour offrir un jeu beaucoup plus dynamique et bien sûr permettre à celles et ceux qui ne peuvent pas nous rejoindre de suivre la partie.
